Jurgen Klopp lo describió como «un pequeño paso en la dirección correcta», pero eso solo resaltó cuán lejos ha retrocedido su equipo de Liverpool.
Es cierto que el punto que le quitaron al Chelsea en el empate sin goles del martes por la noche fue positivo después de tres derrotas consecutivas, pero eso solo cuenta la mitad de la historia.
Liverpool fue el segundo mejor frente a un equipo disfuncional de la mitad de la tabla que acaba de perder a su entrenador y, de no haber sido por el despilfarro de los delanteros del Chelsea y las paradas de Alisson, habrían sido derrotados.
Un empate ofreció un respiro limitado pero no durará mucho. El domingo, recibe al líder Arsenal, que se encuentra en el extremo opuesto de la escala de confianza después de siete victorias consecutivas en la liga.
Los Gunners han sido golpeados brutalmente en Anfield de manera regular en los últimos tiempos, pero sospechas que la bota podría estar en el otro pie este fin de semana.
Fabinho y sus compañeros del Liverpool lamentan una oportunidad perdida en el empate sin goles ante el Chelsea
El Liverpool puso fin a una racha de tres derrotas sumando un punto, pero fue decididamente el segundo mejor
Los problemas tanto a corto como a largo plazo se están acumulando para el jefe del Liverpool, Jurgen Klopp.
En medio de la febril carrera por despedir a los entrenadores de bajo rendimiento en la Premier League en este momento, Klopp ha sido muy sincero últimamente al reconocer cómo la forma del Liverpool pondría en peligro su trabajo si no tuviera tanto crédito en el banco.
El alemán, por supuesto, no va a ninguna parte, pero está buscando a tientas tratando de redescubrir una versión perdida de Liverpool. Una versión más brillante y valiente, más segura de sí misma y con más control.
Jamie Carragher resumió muy bien la situación: «Lo que está viendo al Liverpool, todavía juegan de la misma manera, la misma idea está ahí, pero no pueden hacerlo».
Él creía que esta pérdida de algo finalmente les costaría el fútbol de la Liga de Campeones y probablemente tenga razón.
Cuando aplastaron al Manchester United por 7-0 hace apenas un mes, es fácil imaginar al Liverpool en una forma estelar para colarse entre los cuatro primeros. No ha sido el punto de inflexión en su temporada que Klopp esperaba.
El entrenador dio a sus jugadores el miércoles para descansar, pero su mente habría estado agitada mientras busca soluciones para problemas a corto y largo plazo.
Su tarea más inmediata es decidir su equipo para la visita del Arsenal tras haber realizado seis cambios -con solo uno, Virgil van Dijk, obligado- en Stamford Bridge.
Van Dijk, que se perdió por enfermedad, no ha podido aportar su seguridad habitual a la defensa del Liverpool esta temporada.
Kai Havertz pensó que lo había ganado para Chelsea solo para manejar el balón en el acto de anotar
El Liverpool está octavo y tiene siete puntos para compensar a los Spurs en el cuarto lugar.
James Milner mira hacia abajo mientras se aleja después del sorteo del martes por la noche en Stamford Bridge.
Algunas de sus defensas han sido calamitosas a veces con todos sin confianza como si solo esperaran que ocurriera el inevitable error. Alisson nunca ha estado más ocupado.
Si bien la pareja defensiva central del martes por la noche de Ibrahima Konate y Joel Matip salió con la portería a cero, el Liverpool se mantuvo abierto por momentos.
El xG de Chelsea esa noche fue de 2,12 (el de Liverpool fue de apenas 0,35) y unos oponentes más clínicos habrían castigado a los Rojos.
Van Dijk regresará el domingo, al igual que los laterales descansados Trent Alexander-Arnold y Andrew Robertson. Incluso si no representan una mejora defensiva tan grande en todos los demás en este momento, son lo mejor que tiene Liverpool.
Joe Gomez, quien reemplazó a Alexander-Arnold el martes, brindó estabilidad pero no ofreció la misma amenaza en el futuro.
Mohamed Salah y Cody Gakpo fueron otros caídos en el banquillo tras la paliza por 4-1 en el Manchester City, con una delantera de Darwin Núñez, Roberto Firmino y Diogo Jota favorecida.
Klopp había pedido «nuevas ideas y mentes frescas», con la esperanza de que la reorganización ofensiva ayudara a generar la energía que faltaba últimamente. En cambio, fue más de lo mismo que Chelsea mandó las cosas.
Pero es en el centro del campo donde Klopp estará más preocupado y ese es un tema recurrente. Un recluta de verano de calidad como Jude Bellingham no puede llegar lo suficientemente pronto.
Hubo muchas carreras desde el mediocampo tres de Jordan Henderson, Fabinho y Curtis Jones, pero no tanto dominio de los procedimientos.
El Capitán Henderson trató de animar a sus compañeros de equipo y en un momento tuvo una fuerte discusión con Alisson por un momento de falta de comunicación entre el portero y Fabinho.
Jordan Henderson y Alisson se enfrentaron después de que el capitán del Liverpool reprendiera al portero
Alisson discrepó con su capitán y respondió mientras discutían en el palco.
El regreso de Thiago de una lesión en la cadera será bienvenido, pero dice cuándo Klopp preferiría recurrir a la estabilidad de James Milner, de 37 años, para apuntalar las cosas cuando Curtis se cansó en lugar de presentar a Fabio Carvalho.
Nunca se debe olfatear un punto en Stamford Bridge, pero sabemos que Liverpool no es el «monstruo de mentalidad» que alguna vez fue. Esa capacidad de nunca rendirse para obtener victorias tardías ha disminuido.
Eso nunca es más cierto que en sus viajes. En Anfield, el Liverpool sigue siendo increíblemente difícil de vencer: una derrota en toda la temporada y 30 puntos tomados de 39 posibles, un récord local superado solo por los dos primeros Arsenal y City.
Pero fuera de casa, los Reds se ubicaron en el humilde puesto 12 con 13 puntos reclamados de 45 en oferta y ocho partidos perdidos. En ese contexto, el sorteo luce mejor resultado.
Sin embargo, no volverán a acercarse a un desafío por el título hasta que se resuelva ese problema.
Carragher sintió que el Liverpool tiene que sumar el máximo de puntos de sus próximos dos partidos contra el Arsenal y el Leeds para tener alguna posibilidad de cerrar la brecha actual de siete puntos al cuarto lugar.
No olvidemos que en la temporada 2020-21 quedaron invictos en sus últimos 10 partidos para subir del octavo al tercero.
El líder, el Arsenal, es el siguiente en el Liverpool y llega a Anfield rebosante de confianza.
Queda por ver si el Liverpool puede atraer a Jude Bellingham a Anfield en el verano.
Esa temporada fue inusual debido a la situación de Covid, pero no tuvo una Copa del Mundo que agotara la energía en el medio.
Encontrar los fundamentos que han perdido más la resistencia para salvar su situación será increíblemente difícil para el Liverpool en las últimas semanas de la temporada.
Los pensamientos ya estarán en las adquisiciones de verano; urgentemente en el mediocampo, pero también en el centro del campo y posiblemente también en otros lugares.
Klopp querrá reducir aún más la edad promedio de un equipo que, con 27,1 años, es el tercero más antiguo de la Premier League.
Incluso si de alguna manera hacen un milagro y llegan a la Liga de Campeones, esta ha sido una temporada olvidable. Klopp querrá asegurarse de que se considere un año de reinicio necesario que precedió a nuevas glorias.
En la actualidad, las actuaciones del Liverpool sugieren que eso no se puede dar por sentado.
