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El escenario es el City Ground, donde Chelsea viajó para dar inicio a 2023.
Unos días antes parecían haber dejado atrás su mala racha previa a la Copa del Mundo con una victoria en casa por 2-0 sobre el Bournemouth, aunque empañada por una lesión de rodilla agravada del defensa estrella Reece James.
Habiendo tenido el descanso de la Copa del Mundo para inculcar algunos de sus métodos, Graham Potter tuvo algunos días más para trabajar con sus jugadores antes de que viajaran a Nottingham Forest, el segundo último en ese momento, y se había ideado un plan para el lado de Steve Cooper.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo después del primer silbato del árbitro Peter Bankes para que aquellos que conocían los detalles y las complejidades de su plan de juego se dieran cuenta de que las cosas no se veían como deberían.
Un miembro del equipo de trastienda del Chelsea bajó de las gradas para verificar con Potter si alguna parte de la configuración táctica en la que habían estado trabajando durante toda la semana había cambiado.
Graham Potter fue despedido como entrenador del Chelsea el domingo por la noche después de un período desafortunado
La paciencia del copropietario del Chelsea, Todd Boehly, finalmente se rompió después de una derrota por 2-0 ante el Aston Villa.
Había temores de que las estrellas no siguieran las instrucciones y en su lugar hicieran lo que querían.
No lo había hecho. En cambio, Potter y sus entrenadores concluyeron que este era un equipo que no hacía lo que les decían, sino lo que querían.
Fue una de esas ocasiones que subrayó su lucha por convencer.
Pero no fue la única vez que Chelsea pudo haber parecido irreconocible para Potter y otros observadores.
Reconocido por su habilidad como entrenador, los equipos anteriores de Potter han tenido una identidad.
Dejando a un lado algunos destellos prometedores, rara vez se vio algo similar en Chelsea, algo que los entrenadores rivales detectaron, incluso si en realidad no facilitó su trabajo al tratar de predecir lo que se avecinaba.
El hecho de que Potter no imprimiera ningún sentido del estilo o presentara pruebas suficientes de que podía llevar al equipo en la dirección correcta contribuyó a su caída.
Los problemas de lesiones de Chelsea fueron paralizantes y una gran razón por la cual durante mucho tiempo hubo comprensión desde arriba sobre las dificultades que soportó Potter.
Pero en muchas otras ocasiones durante su reinado se levantaron las cejas sobre las selecciones de equipo y otras decisiones que resultaron en una disminución de la fe en Potter que terminó con su despido el domingo por la noche.
Curiosamente, también hubo preguntas sobre quién estaba detrás de algunos de ellos, si era un personaje lo suficientemente fuerte como para tomar el mando total y si eso también fue un factor en sus dificultades.
Muchos jugadores dudaron de que el equipo haya mejorado a pesar de gastar casi 600 millones de libras esterlinas en fichajes esta temporada, incluidas estrellas como Enzo Fernández (izquierda) y Mykhailo Mudryk (derecha)
Varias decisiones resultaron en una disminución de la fe en Potter que terminó con su despido.
De hecho, se dice que algunos miembros del personal del Chelsea simpatizaron con Potter y se quedaron con la impresión de que no era del todo libre para administrar el equipo como le hubiera gustado, a veces le quitaron ciertas cosas de las manos y fue tirado en múltiples direcciones.
Podría haber sido conocido por su flexibilidad táctica, pero la cantidad de cambios que Potter hizo en su once inicial en Chelsea durante su breve reinado fue alta para los estándares de cualquiera y no fue un número propicio para la formación de consistencia.
Numerosos jugadores vieron fluctuar drásticamente su estado, participación y fortuna, lo que se sumó a la confusión.
Pero como figura decorativa de lo que los dueños del Chelsea esperaban que fuera un proyecto a largo plazo, la atención se centró principalmente en Potter.
Dos ventanas de transferencia que batieron récords lo dejaron con un equipo de más de 30 jugadores con los que lidiar, pero incluso algunos jugadores dudaron que fuera mucho mejor a pesar de haber sido impulsado por casi 600 millones de libras esterlinas en talento.
Fue uno que se armó en medio de la revisión de muchos otros departamentos del club, incluidos aquellos que impactan directamente a Potter y su primer equipo.
Se dijo que la reestructuración del departamento médico, que vio la salida de algunos rostros populares, veteranos y acogedores para las estrellas de Blues, fue tan drástica que en un momento dado, una estrella senior del Chelsea fue llevada durante su rehabilitación por alguien de algunos miembros de personal nunca había visto antes.
La transformación del equipo también fue una que, después de enero, contenía a numerosos jugadores preocupados por su futuro y dónde podrían encajar, lo que aumentó la incertidumbre y la inestabilidad que, a su vez, afectaron los resultados.
Se decía que muchos jugadores veían a Potter como débil y posteriormente explotaban su personalidad.
Era la tarea de Potter tratar de darle sentido a todo y causó un gran dolor de cabeza incluso si diplomáticamente nunca le daría mucha importancia.
Afectó seriamente sus sesiones de entrenamiento, algunas se llevaron a cabo bajo el escrutinio adicional de tener a los propietarios cocontroladores Todd Boehly y Behdad Eghbali observando en el campo de entrenamiento Cobham de Chelsea.
Algunos jugadores podrían no haber sido parte de sus planes, pero no estaba en la naturaleza de Potter congelarlos, sino que hizo todo lo posible para mantener a todos felices e involucrados. Era una tarea casi imposible.
Dos días después de que fracasara su propuesta de mudarse a Paris Saint-Germain, Potter se quedó para recoger los pedazos y, sin duda, intentar apaciguar a un furioso Hakim Ziyech al iniciarlo contra Fulham como parte de su reintegración.
Después de despedir a Thomas Tuchel, un entrenador con capacidades de confrontación, los propietarios de Chelsea recurrieron a Potter y lo consideraron un entrenador que se alinearía mejor con el enfoque de colaboración que querían en la parte superior del club.
A medida que se desarrollaba su reinado, fuentes cercanas al vestuario de Chelsea se preguntaron si esa parte del maquillaje de Potter estaba siendo explotada.
Las dudas sobre sus credenciales para un trabajo en un club de la escala del Chelsea fueron inevitables y sentidas desde el principio por muchos seguidores no convencidos.
El inglés también se quedó con una plantilla abultada de más de 30 jugadores absolutos del primer equipo
Algunas sesiones de entrenamiento se llevaron a cabo bajo el escrutinio adicional de tener a los propietarios cocontroladores Todd Boehly (derecha) y Behdad Eghbali observando en su campo de entrenamiento de Cobham.
Inicialmente se relajaron un poco entre los jugadores. Algunos descartaron rotundamente la idea de que había demasiados egos dentro del vestidor para que Potter los manejara.
Mientras tanto, agradecieron su positividad, impresionó tácticamente y como entrenador y, a pesar de su personalidad discreta, transmitió a algunos la sensación de que tenía algo sobre él.
Pero a medida que pasaba el tiempo, algunos jugadores del Chelsea sintieron que las circunstancias exigían una personalidad más fuerte y que él fuera mucho más firme, incluso con ellos.
Fuentes cercanas al equipo de Chelsea se preguntaron si Potter tenía la fuerza de carácter para convencer a los jugadores de hacer cosas que en el fondo no querían que Tuchel poseyera.
Había una expectativa e incluso se habría entendido a veces si Potter hiciera cosas en un intento por despeinar algunas plumas o inmovilizara a algunos jugadores contra la pared del vestidor cuando las cosas no iban a estar planeadas.
Eso no habría dejado a nadie con dudas sobre quién era el jefe.
Pero ese enfoque potencialmente combustible no es el estilo de Potter, que fue parte de la razón por la que Chelsea lo nombró.
La prueba de que puede superarse, como lo había hecho anteriormente en su carrera, fue otra.
Sin embargo, no estuvo cerca de hacerlo en Chelsea y, a pesar de todos los factores atenuantes que obstaculizaron sus esperanzas de tomar el control de este súper club, la escala de esto fue una revelación para algunos nuevos empleados, la falta de progreso debajo de él fue considerado insostenible.
Potter trató de mantener a todos felices e involucrados, incluido Ziyech después de un movimiento fallido a PSG
La falta de progreso bajo su mandato durante su mandato se consideró finalmente insostenible.
La jerarquía de Chelsea tenía como objetivo capear la tormenta y se esforzó más que muchos otros para mantener la fe. Ciertamente el ex propietario Roman Abramovich.
No hace tanto tiempo, incluso con su lucha continua por los resultados, todavía esperaban poder darle a Potter esta temporada y hasta bien entrada la siguiente, si no toda, para mostrar signos de progreso.
Esa intención se estaba comunicando desde arriba, aunque la indecisión y las dudas pronto comenzaron a surgir, como informó Sportsmail antes de la reunión crucial de Chelsea con Leeds hace un mes.
Esa fue la primera de tres victorias sucesivas y muy necesarias que le dieron tiempo a Potter, incluida una contra el Borussia Dortmund que selló el lugar del Chelsea en los octavos de final de la Liga de Campeones.
Pero resultó ser un falso amanecer y, finalmente, la directiva del Chelsea finalmente tuvo que abandonar su plan tras la derrota del sábado contra el Aston Villa.
Además de los dolores de cabeza asociados, Potter recibió recursos con los que muchos de sus homólogos gerenciales solo podían soñar.
Y su incapacidad para convertir eso en un plan coherente fue condenatorio junto con los resultados: solo 12 victorias y 11 derrotas en 31 juegos.
Y, si bien ahora se ha ido de Stamford Bridge, por muchas razones habrá una sensación de lo que podría haber sido si se hubieran dejado atrás muchas decisiones diferentes.
