In solo 12 meses, el Manchester United ha pasado de abucheos a vítores.
el domingo Copa de la liga Las celebraciones finales en Wembley llegaron un año después de que sonara un coro de abucheos. viejo trafford tras un empate sin goles con el humilde Watford.
Los 20 veces campeones ingleses registraron su peor temporada en la Premier League y terminaron 35 puntos por debajo del Manchester City, ganador del título.
Pocos podrían haber esperado un cambio tan rápido cuando el nuevo entrenador Erik ten Hag fue contratado el verano pasado. Pero el hombre que llevó al Ajax a tres títulos holandeses en cuatro temporadas ya ha hecho que el United vuelva a la senda del triunfo, poniendo fin a una sequía de trofeos de seis años y manteniendo al club luchando en tres frentes más hasta los últimos meses de la campaña.
Por improbable que sea un cuádruple, el United todavía está en la contienda en todas las competiciones nacionales y avanzó a los octavos de final de la Europa League después de la memorable victoria de la semana pasada contra el líder de la liga española, el Barcelona.
Y con el confeti aún esparcido en el campo de Wembley, Ten Hag se propuso su misión de entregar más cubiertos.
«Es una copa en febrero, pero muestra la dirección correcta. Esta tiene que ser la inspiración», dijo. «Si trabajas muy duro, si te mantienes unido, entonces las cosas son posibles».
LA COPA FA
United recibe al West Ham en la quinta ronda el miércoles con un lugar en los cuartos de final en juego.
La competencia ya se abrió después de que una gran cantidad de clubes de la Premier League se retiraron en las primeras rondas, incluido el líder de la liga Arsenal, el campeón de la Copa Liverpool y el Chelsea que gastó mucho.
Con Fulham enfrentándose a Leeds, significa que otro equipo de primer nivel se abrirá camino antes de la próxima ronda, junto con el perdedor entre United y West Ham.
Si United avanza, el City sigue siendo la mayor amenaza, junto con el cuarto lugar, Tottenham.
Ambos equipos se enfrentan a rivales de segunda división, con el City viajando a Bristol City el martes y los Spurs jugando fuera de casa en el Sheffield United el miércoles.
LA LIGA EUROPA
La victoria ante un Barcelona que tiene siete puntos de ventaja sobre el Real Madrid, campeón de la Liga de Campeones de España, ha instalado al United como favorito para levantar el trofeo.
Pero quedan varios nombres importantes en la competencia, incluidos Arsenal, Juventus y Roma.
El United se enfrenta a otro equipo español en el Real Betis en los octavos de final y debe tener confianza tras superar al Barça en los playoffs. Sin embargo, incluso si la Europa League se considera la competencia de segundo nivel del fútbol europeo, hay muchas pruebas por venir si el equipo de Ten Hag avanza nuevamente.
La programación de la competencia también ha sido un problema para los equipos en el pasado, dado que los juegos se juegan los jueves por la noche, lo que puede afectar los preparativos para los partidos nacionales el fin de semana.
LA LIGA PRIMERA
Si bien un desafío por el título prolongado podría ser una petición demasiado grande para un equipo que aún se encuentra en una etapa temprana de su desarrollo, el United, que ocupa el tercer lugar, actualmente está en la contienda por la cima, sentado ocho puntos detrás del Arsenal.
Y después de haber jugado contra el Arsenal y el City dos veces esta temporada, existe la posibilidad de cerrar la brecha cuando la pareja líder se enfrente nuevamente en abril.
Ten Hag se sentirá alentado por el hecho de que su equipo está mejorando a medida que avanza la temporada, mientras que el Arsenal ha mostrado signos de tambaleo en las últimas semanas y el City aún no convence por completo.
La profundidad de la escuadra del United podría ser el mayor obstáculo, ya que la lesión de tobillo de Christian Eriksen lo descartó durante la mayor parte del resto de la temporada y Anthony Martial lucha por mantenerse en forma.
Ha dejado a Ten Hag más dependiente de los fichajes de préstamo de enero de Wout Weghorst y Marcel Sabitzer de lo que hubiera querido. Ambos han aportado, pero no pueden ofrecer la misma calidad que Eriksen y Martial.
La reciente suspensión de Casemiro hizo que el equipo luchara para hacer frente a su ausencia, mientras que Marcus Rashford es la principal fuente de goles.
Si algo le sucediera al delantero de Inglaterra, podría descarrilar la temporada del United.
La falta de experiencia en títulos del United es otro factor, por lo que los ganadores en serie como Casemiro y Raphael Varane podrían ser cruciales en las etapas finales de la campaña. Lisandro Martínez y Antony también tienen experiencia en ganar títulos de liga con Ten Hag en Ajax.
¿SE PUEDE HACER?
Con el icónico exentrenador Alex Ferguson, United se convirtió en el primer y único equipo de fútbol inglés en ganar el título de liga, la Liga de Campeones y la Copa FA en una temporada en 1999.
City ganó un triplete de trofeos nacionales: la liga, la Copa FA y la Copa de la Liga, en 2019.
Liverpool parecía encaminado a un cuádruple sin precedentes la temporada pasada, pero terminó con solo la Copa FA y la Copa de la Liga después de terminar segundo en la liga y perder ante el Madrid en la final de la Liga de Campeones.
Después de asegurar un trofeo, un segundo de cualquier descripción, junto con un puesto entre los cuatro primeros en la clasificación para la Liga de Campeones, se consideraría un gran éxito para Ten Hag.
