En poco más de cinco meses, los campeones de Europa, Inglaterra, comenzarán su campaña en la Copa Mundial 2023, pero aún no se ha decidido cuál de sus oponentes.
Todo eso se aclarará durante la próxima semana con 10 equipos compitiendo en los play-offs en Nueva Zelanda por los últimos tres lugares en el torneo de este verano.
El sorteo de la fase de grupos para el evento principal ya se ha realizado, lo que significa que los tres clasificados saben exactamente qué premio está en juego. Aquí está todo lo que necesitas saber…
¿Qué equipo podría enfrentarse a Inglaterra?
Tres equipos compiten por el último lugar en el grupo de la Copa Mundial de Inglaterra. Senegal se enfrentará a Haití en las semifinales, y el ganador se enfrentará a Chile, que se quedó libre para la final.
Chile son los mejor clasificados de los tres equipos, situándose en el puesto 38 del mundo.
También cuentan con una de las mejores porteras del mundo en Christiane Endler, que ganó la Liga de Campeones con el Lyon en mayo.
Chile hizo su debut en la Copa del Mundo en 2019 en un grupo difícil junto a los eventuales campeones Estados Unidos, Suecia, que llegó a las semifinales, y Tailandia. Obtuvieron su primera victoria en el torneo sobre Tailandia, pero perdieron sus otros dos juegos y se perdieron las etapas eliminatorias por diferencia de goles.
Haití ocupan el puesto 55 en el mundo y sus mujeres nunca han llegado a un torneo mundial importante, aunque sus hombres se clasificaron en 1974.
La mayor parte de su equipo juega en Francia, incluida la mediocampista Melchie Dumornay, de 19 años, quien recientemente anunció que se uniría al Lyon procedente del Stade Reims este verano.
Senegal son el equipo peor clasificado en los play-offs, en el puesto 84 del mundo. Tampoco se han clasificado nunca para un torneo mundial femenino, pero alcanzaron los cuartos de final de la Copa Africana de Naciones Femenina de este año, perdiendo en los penaltis ante Zambia.
¿Cómo funcionan los playoffs?
Los 10 equipos en los play-offs se han dividido en tres grupos, y el ganador de cada grupo gana un lugar en la Copa del Mundo.
Los grupos A y B contienen tres equipos, con los dos equipos con la clasificación más baja enfrentándose por el derecho a jugar contra una nación cabeza de serie. El ganador de ese segundo partido califica.
El Grupo C tiene cuatro lados, por lo que hay dos semifinales, y los ganadores se enfrentarán por un lugar en la Copa del Mundo.
¿Quién más participa y cuál es su premio?
En el Grupo A, Portugal son el equipo mejor clasificado de los 10 equipos de play-offs, en el puesto 22 del mundo, y aunque nunca han llegado a una Copa del Mundo, jugaron en los últimos dos Campeonatos de Europa.
Camerún se clasificó en 2015 y 2019 y alcanzó los octavos de final en ambos torneos. Fueron derrotados por Inglaterra en esta última competencia en un encuentro de mal humor, con el conjunto africano indignado por varias decisiones del VAR.
Tailandia también se clasificó para las dos Copas Mundiales anteriores, pero nunca logró pasar la fase de grupos, y Estados Unidos los derrotó 13-0 en su primer partido en 2019.
Los ganadores del Grupo A serán recompensados con un lugar en el Grupo E en la Copa del Mundo y se enfrentarán a los dos finalistas de la Copa del Mundo de hace cuatro años: los campeones Estados Unidos y los subcampeones de 2019 Holanda, así como Vietnam.
En el Grupo C, Papúa Nueva Guineaque nunca se ha clasificado para un Mundial, tiene al mando al exdefensor del Manchester City, Spencer Prior.
Emigró a Australia después de retirarse del juego en 2007, se hizo entrenador y formó parte del cuerpo técnico femenino australiano en la Copa del Mundo de 2011.
De los otros equipos del grupo, Taipei Chino participó en la Copa Mundial Femenina inaugural en 1991, pero no se ha clasificado desde entonces. Ni Paraguay o Panamá alguna vez ha llegado a la final.
Los vencedores del Grupo C ingresarán al Grupo F de la Copa Mundial y se enfrentarán a Brasil en su primer partido, antes de enfrentarse a Jamaica y luego a Francia.
Calendario completo de partidos: todos los horarios GMT
Grupo A
Semifinal – Camerún v Tailandia, 18 de febrero 06:00
Final – Portugal v Camerún/Tailandia, 22 febrero 06:00
Grupo B
Semifinal – Senegal v Haití, 18 de febrero 01:00
Final – Chile v Senegal/Haití, 22 de febrero 01:00
Grupo C
Chinese Taipei v Paraguay, 19 de febrero 01:00
Papúa Nueva Guinea v Panamá, 19 de febrero 06:00
Final – Chinese Taipei/Paraguay v Papúa Nueva Guinea/Panamá, 23 de febrero, 01:00
