Por Ultán Corcoran @UltanCorcoran
Union Berlin viajó a Amsterdam esta noche mientras se enfrentaban con los gigantes holandeses Ajax. El club de Köpenick entró en el juego en una gran forma después de haber ganado todos los partidos de la Bundesliga en 2023. El entrenador Urs Fischer hizo dos cambios con respecto al equipo que triunfó sobre Leipzig el fin de semana pasado: el sancionado Janik Haberer fue reemplazado por Morten Thorsby, mientras que Jerome Roussillon fue el preferido. Niko Gießelmann a la izquierda.
| Morten Thorsby. | Foto: 1. FC Union Berlín |
En el sofocante ambiente del Johan Cruyff Arena, ‘Die Eisernen’ lo hizo excepcionalmente bien para navegar esos tensos primeros momentos. Aunque Ajax dominó la mayor parte de la posesión, fue Union quien parecía tener más probabilidades de anotar. Un puñado de tiros especulativos llegaron por el camino de Becker ya través de la cabeza de Doekhi. Ambos poco molestaron a Gerónimo Rulli en la portería del Ajax.
El mejor esfuerzo del Union en la mitad cayó ante el Roussillon a los 34 minutos. Una jugada rápida por la derecha de Becker y Juranović resultó en un disparo de Thorsby. Devyne Rensch se apresuró a bloquear, pero el balón cayó amablemente en el lateral merodeador de Union, cuyo tiro silbó a la izquierda del poste de Rulli. Sin duda, Fischer habría estado contento con la presión efectiva de su equipo antes del descanso: Union había acumulado 8 tiros a puerta en este punto, mientras limitaba a Ajax a cero.
Descontento con su desempeño en la primera mitad, el lateral Wijndal del Ajax fue retirado por Brian Brobbey. Brobbey, ex jugador del Leipzig, casi tuvo un impacto instantáneo de no haber sido por la intervención de Rønnow en el minuto 51. Union no estuvo exenta de ataques prometedores propios. Behrens y Juranović se unieron para encontrar a Thorsby, que debería haberlo hecho mejor con la cabeza. El centrocampista noruego pensó que le había dado la ventaja al equipo de Köpenick en el minuto 65. Sin embargo, el VAR y el árbitro turco Halil Meler interrumpieron las celebraciones de Eisern cuando se vio una mano.
Jordan reemplazó a Behrens con poco más de 20 por jugar. También lo hizo Sven Michel cuando el exjugador del Ajax, Sheraldo Becker, fue llamado a tierra en el minuto 82. En esta etapa, Union estaba contra la pared mientras Fischer buscaba mantener lo que tenían. Danilo Doekhi, la figura impenetrable en las filas defensivas, ya que un empate 0-0 deja todo en juego en el partido de vuelta en Alte Försterei.
