La Selección de Croacia sufrió demasiado para eliminar a Japón en los Octavos de Final de la Copa Mundial de Qatar 2022, pues llevaron el partido hasta la tanda de penales después de verse sorprendidos en el cierre del primer tiempo con un gol de Maeda.
Un gol de Daizen Maeda en el minuto 43 otorga a Japón ventaja en el descanso del partido de octavos de final del Mundial de Qatar frente a Croacia, que dispuso de varias ocasiones de anotar pero le faltó puntería durante los primeros 45 minutos.
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Japón logró sofocar a Croacia en los primeros minutos del partido y cuando el jeugo parecía haberse relajado en el cierre del primer tiempo, un gol de Daizen Maeda en una jugada prefabricada desde el tiro de esquina fue la que rompió el empate sin goles.
El remate del jugador del Celtic fue revisado por el VAR debido a un posible fuera de juego, que no fue por pocos centímetros.
Para la segunda parte, Japón cedió la iniciativa de juego a Croacia y los europeos no volvieron a perdonar, marcando el gol de la igualada al minuto 55 por conducto de Iván Perisic.
El gol de Croacia llegó en una jugada en donde Lovren controló por derecha y lanzó un centro cruzado hacia el área. Perisic apareció solo y conectó de cabeza para vencer a Gonda.
El tanto croata ‘despertó’ a los nipones cinco minutos después pudieron haberse puesto de nueva cuenta arriba en el marcador, pero el disparo de Doan terminó saliendo con muy poca potencia para que Livakovic controlara fácilmente.
Croacia también buscó el triunfo desesperadamente y al 62 estuvieron a punto de marcar con un disparo de Modric que fue atajado con una estirada monumental de Gonda.
Cuatro minutos después Croacia desperdició otra de gol en un cabezazo de Budimir que se fue ‘chorreada’ por un lado del marco.
Al 76′, Perisic volvió a tener otra para Croacia, pero su disparo pegó en un defensor de Japón para que saliera desviado del marco nipón.
Japón se replegó en zona defensiva, tratando de llevar el partido hasta la última instancia y aprovecharse de la ‘veteranía’ de los croatas en la prórroga, a la cual lograron acceder al bajar la cortina y mantener la igualada en los 90 minutos
En la prórroga, Japón tuvo la primera opción de gol en una pelota en donde Mitoma controló el esférico y avanzó franco en ofensiva, rematando desde fuera del área para que Livakovic se luciera con una atajada.
El primer tiempo no tuvo más que pura lucha en el mediocampo entre los dos equipos, con Croacia replegada en defensiva, agotados en el aspecto físico.
El segundo tiempo siguió la misma tónica, con los dos equipos ‘resignados’ a dejar todo para la tanda de penales.
Así cobraron sus tiros de penales:
- Japón: Falló Minamino.
- Croacia: Gol de Vlasic
- Japón: Falló Mitoma.
- Croacia: Gol de Brozovic
- Japón: Gol de Asano
- Croacia: Falló Livaja
- Japón: Falló Yoshida
- Croacia: Gol de Paasalic
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