El técnico de Irlanda del Norte, Kenny Shiels, dice que estar en el mismo grupo de clasificación para la Copa del Mundo que Inglaterra ayudará a su equipo «en todos los sentidos».
Después de haber hecho historia en la clasificación para la Euro 2022, Irlanda del Norte comenzará su campaña del Grupo D en septiembre lleno de confianza.
«Este será un escenario enorme para nuestros jugadores», dijo Shiels.
«Espero que lo encontremos de frente y vayamos y obtengamos algo de él, ya sea un resultado o una experiencia de aprendizaje».
El logro de Irlanda del Norte en la Euro 2022 proporcionó un gran impulso al fútbol femenino en el país, con la promesa de un gran torneo por venir el próximo año.
Tras la victoria en los play-offs sobre Ucrania, Shiels firmó una extensión de contrato de dos años con la Federación Irlandesa que lo mantendrá al mando durante la campaña de clasificación para la Copa del Mundo.
Dos empates más contra Inglaterra en la clasificación para la Copa del Mundo asegurarán que el interés en torno al equipo siga creciendo, dice Shiels.
«Inglaterra es un país que promueve el fútbol femenino mucho más alto que cualquier otro país», dijo el técnico, que firmó un nuevo contrato tras su clasificación para la Eurocopa.
«Me parece que, debido a que hemos cruzado muchos puentes y lo hemos hecho muy bien en la clasificación, nos hemos convertido en el centro de atención en nuestro pequeño país.
«Pero también las chicas han traído una nueva cultura. Y además de eso, tenemos dos partidos contra Inglaterra, y ¿quién puede decir que no los conseguiremos en la Eurocopa? Qué fantástica oportunidad de aprendizaje.
«Definitivamente es un mensaje para mejorar aún más y alentar la participación de los jugadores jóvenes».
NI se ha ‘alejado’ de la derrota de St George’s Park
Austria, Macedonia del Norte, Letonia y Luxemburgo también se han seleccionado en el Grupo D, del que los ganadores se clasificarán automáticamente para el torneo y los subcampeones participarán en los play-offs de octubre de 2022.
Irlanda del Norte se enfrentó a Inglaterra en un amistoso en St George’s Park en febrero, con Inglaterra camina hacia una victoria por 6-0.
«Cuando jugamos contra ellos apresuradamente, me sentí un poco amargado conmigo mismo porque no hicimos lo suficiente ese día y no dimos una buena cuenta de nosotros mismos», dijo Shiels.
«Sentí que no le mostramos a Inglaterra lo que podíamos hacer y cómo desafiarlos.
«No estaba contento con las chicas porque había demasiadas buscando autógrafos de los otros jugadores.
«Eso no va a suceder. Nos hemos alejado de eso. Ojalá las chicas entiendan que tenemos que pensar más allá de eso».
