Leeds United 0-0 Manchester United: los Red Devils se mantienen estancados en Elland Road

Marcelo Bielsa dice que su equipo de Leeds está evolucionando como una fuerza de la Premier League al aprender de errores pasados ​​contra la élite de la máxima categoría después de llevar al Manchester United a un empate sin goles en Elland Road.

Han concedido solo tres veces en esos cinco juegos, un marcado contraste con los primeros meses de la temporada cuando enviaron goles de manera emocionante pero entusiasta, perdiendo 4-3 en Anfield, 4-1 ante Leicester y 6-2 en Old Trafford.

«En el juego defendimos bien. No pudimos atacar como queríamos. Incluso si no dominamos, evitamos que el juego se desequilibrara. Hay signos de evolución», dijo Bielsa a BBC Sport.

“El grupo de jugadores ha construido un grupo sólido. Durante todo este tiempo cometieron errores y han aprendido a corregirlos.

“De la misma forma, aprendieron a evitar errores que son evitables. Tengo la sensación de que ha habido un crecimiento en su madurez en la forma de gestionar estos partidos.

«Claramente en este momento no podemos entrar a los juegos para dominarlos y pensar que podemos ganar mientras dominamos.

«Pero también ha aumentado la capacidad de los jugadores para enfrentarse a estos muy buenos jugadores. Podemos imponernos a las defensas y evitar ser superados por atacantes del más alto nivel».

El resultado significa que el Manchester City se coronará campeón de la Premier League el próximo fin de semana si el equipo de Pep Guardiola vence al Crystal Palace el sábado y el United, segundo clasificado, pierde en casa ante el Liverpool el domingo.

El técnico del United, Solskjaer, elogió a los anfitriones, pero sintió que su equipo tenía la mala suerte de no llevarse los tres puntos después de crear las oportunidades más claras del juego.

«No he visto a muchos equipos dominar en la segunda mitad de la forma en que lo hicimos contra el Leeds, son equipos aplastadores, pero sentí que los aplastamos», dijo Solskjaer a BBC Sport.

«Hoy simplemente no tuvimos el momento, no los tomamos cuando los tuvimos. Un empate es decepcionante porque queríamos presionar al City».

Los problemas fuera del campo eclipsan la acción en el campo

En un juego de pocas oportunidades, Marcus Rashford se acercó más con un tiro libre justo antes del descanso.

Pero los recuerdos de un encuentro inolvidable en el campo permanecerán debido a problemas fuera del campo.

Un avión con una pancarta que proclamaba ‘2 mil millones robados – Glazers fuera’ voló sobre Elland Road justo antes del inicio, pero el jefe de los Red Devils, Solskjaer, insistió en que no tuvo ningún efecto en el rendimiento de sus jugadores.

«No estaba al tanto y no creo que ninguno de los muchachos haya visto eso. Nos hemos concentrado en el juego, por supuesto que fue una semana difícil», dijo el noruego a BBC Sport.

El hecho de que la pancarta no haya sido colocada por ninguno de los grupos de aficionados organizados del Manchester United solo subraya la fuerza del sentimiento creado por la controversia de la Superliga europea de esta semana, alimentando una visión ya negativa de los propietarios estadounidenses del club.

Como uno de los clubes más grandes de Inglaterra, el Leeds estará satisfecho de extender su racha de empates en casa contra la oposición de los ‘Big Six’ a cinco, y solo queda el Tottenham por venir.

‘Traicionado’: los visitantes se enteraron de los sentimientos de ESL

Los visitantes se salvaron de la incómoda bienvenida y la intensa atmósfera que normalmente se asocia con este encuentro, pero las pasiones que despertó la frustrada ruptura de la Superliga europea les resultó difícil ignorar.

Una pancarta, clavada en una barandilla fuera del suelo, tenía una declaración larga, que comenzaba con las palabras «No dejes que te amenacen ni te intimiden más» y exigía acciones contra los seis clubes.

El programa del partido incluyó columnas del entrenador Bielsa y el patrón Liam Cooper, que condenaron la trama.

El presidente ejecutivo, Angus Kinnear, lo calificó como una « traición a todo verdadero aficionado al fútbol », pero advirtió que sería « ingenuo creer que la amenaza se ha extinguido para siempre » y que si bien « la batalla de esta semana contra el elitismo puede haberse ganado, la guerra en curso debe ser combatido sin descanso y enérgicamente ‘.

Con la pancarta en contra de la propiedad de Old Trafford y el propietario de Leeds, Andrea Radrizzani, más el director de fútbol Victor Orta luciendo grandes rosas blancas, el símbolo de Yorkshire, en sus solapas, había suficiente sabor incluso sin la presencia de seguidores.

El vicepresidente ejecutivo del United, Ed Woodward, quien estuvo muy involucrado en las discusiones de la Superliga pero se le pidió que presentara su renuncia debido a que no le gustaban las propuestas, también estuvo ausente.

Por lo tanto, fue una sorpresa que el concurso comenzara de una manera tan deslucida.

No fue hasta los últimos minutos del primer período que pareció posible un gran avance, cuando Illan Meslier volcó un tiro libre de Rashford con destino al gol y Harry Maguire asintió con la cabeza en el córner resultante.

El segundo período fue al menos más parejo y Helder Costa condujo un cruce rasante a lo largo del área de seis yardas antes de que su disparo se desviara de Victor Lindelof y se volcara.

Pero la acción en boca de gol fue rara y trata aún a menos. De hecho, podría decirse que lo más destacado fue ver a Fred y Maguire enfrentarse durante una pausa en el juego.

Solskjaer defendió a ambos diciendo: «Tenemos un grupo que se exige mucho el uno al otro, el estándar es alto tanto en los entrenamientos como en los juegos, no se trata solo de ser un buen tipo. Exigimos el máximo esfuerzo».

El resultado deja al United necesitando cuatro puntos de sus cinco partidos restantes para confirmar un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada.

Red Devils, los reyes de la carretera a pesar del empate – las estadísticas

• El Manchester United está invicto en sus últimos 24 partidos fuera de casa en la Premier League (15 victorias, 9 empates), y solo el Arsenal entre abril de 2003 y septiembre de 2004 (27) tuvo una racha más larga en la historia de la máxima categoría en Inglaterra.
• Leeds solo tuvo seis tiros en este partido, su menor número conjunto en un juego de liga en Elland Road con Marcelo Bielsa (también seis contra Barnsley en julio de 2020).
• El Manchester United ha empatado 0-0 en siete partidos de liga esta temporada; solo en 1980-81 (8) ha estado involucrado en más empates sin goles en una campaña de liga única. El United tiene la mayor cantidad de empates sin goles de todos los equipos de la Premier League esta temporada.
• Luke Shaw, del Manchester United, ha creado 11 oportunidades en sus dos últimos partidos de liga; en 2021 ha creado la mayor cantidad de oportunidades de cualquier jugador en la Premier League (50).
• Harry Maguire (10) es solo el tercer jugador del Manchester United en recibir más de 10 tarjetas amarillas en una sola campaña de la Premier League, después de Steve Bruce en 1994-95 (11) y Luke Shaw en 2018-19 (11).

¿Que sigue?

El próximo partido de Leeds es en Brighton en la Premier League el sábado 1 de mayo (15:00 BST).

El Manchester United es el siguiente en acción en el partido de ida de la semifinal de la Europa League contra el AS Roma italiano en Old Trafford el jueves 29 de abril (20:00 BST).

Su próximo partido de la Premier League es contra el Liverpool, también en Old Trafford, el domingo 2 de mayo (16:30 BST).