No habrá cuádruple para el Manchester City esta temporada. Sus sueños de hacer historia fueron aplastados por el Chelsea en las semifinales de la Copa FA el pasado fin de semana.
Sin embargo, el equipo de Pep Guardiola todavía está listo para un triplete impresionante, ya que tiene ocho puntos de ventaja en la cima de la Premier League, se enfrenta al Paris Saint-Germain en las semifinales de la Liga de Campeones y puede ganar su primer trofeo esta temporada el domingo cuando el City se enfrente Tottenham en la final de la Copa Carabao en Wembley.
Pero, ¿están empezando a acumularse los problemas para Guardiola en un momento crucial de la campaña? Aquí, Sportsmail echa un vistazo a los posibles obstáculos en el camino a medida que ingresan al negocio al final de la temporada.
El Manchester City está experimentando algunas turbulencias al final de la temporada empresarial
1. Kevin De Bruyne en la mesa de tratamiento
El hombre estrella Kevin De Bruyne se enfrenta a una espera ansiosa para averiguar el alcance de la lesión en el tobillo que lo obligó a abandonar al comienzo de la segunda mitad de su derrota en semifinales el sábado pasado.
El internacional belga teme haber sufrido una lesión en los ligamentos después de aterrizar torpemente en la parte exterior de su pie derecho luego de una pelea inocua con N’Golo Kante del Chelsea.
El talismán del mediocampo del City podría estar fuera de juego durante un mes, lo que significa que se perdería la final de copa y su enfrentamiento europeo con el PSG. No es ningún secreto que la Champions es el trofeo que quieren Guardiola y el club.
El hombre estrella Kevin de Bruyne se enfrenta a una ansiosa espera para conocer el alcance de su lesión en el tobillo
El conjunto de Guardiola se las ha arreglado sin De Bruyne esta temporada con Bernardo Silva aportando creatividad detrás de la línea del frente e Ilkay Gungodan dando un paso adelante en ausencia del creador de juego.
City visitará al Aston Villa en la máxima categoría de Inglaterra el miércoles por la noche antes de la final de la copa el fin de semana. Tres días después viajan a Francia para el partido de ida de su eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Campeones, con la vuelta el 4 de mayo.
Han demostrado que pueden arreglárselas sin su maestro del mediocampo en el pasado, pero no hay duda de que no tener la calidad de De Bruyne para el rodaje sería una gran pérdida.
Pep Guardiola podría estar un mes sin su maestro después de que se fuera cojeando el sábado
2. Chelsea tiene debilidades expuestas
Guardiola hizo ocho cambios para su viaje a Wembley el pasado fin de semana y fue acusado de faltarle el respeto a la FA Cup.
El City no estaba en su mejor momento contra los Blues, pero las tácticas de Thomas Tuchel fueron ejecutadas a la perfección por sus jugadores para mantener al City tranquilo.
Tuchel desplegó cinco en la parte de atrás, con tres defensores centrales, lo que asfixió a los atacantes de la Ciudad y limitó el espacio para que pudieran operar.
Chelsea aprovechó la alta línea defensiva del City en su victoria en semifinales de la Copa FA el fin de semana
El técnico del Chelsea también se quedó con Timo Werner en ataque para explotar la alta línea defensiva del City. El rápido delantero fue una amenaza en la zaga y el gol anulado de Hakim Ziyech en la primera mitad fue una señal de advertencia.
Werner se jugó por el canal izquierdo y cuadró el balón a Ziyech, quien hizo el resto, pero el gol fue correctamente descartado por fuera de juego.
Sin embargo, el delantero cronometró su carrera en la segunda mitad para producir una copia al carbón de la jugada. Werner pasó el balón hacia el extremo, quien golpeó el arco en una red vacía, con el portero del City, Zack Steffen, atrapado en tierra de nadie.
El City estuvo expuesto y por una de las pocas ocasiones en esta temporada lució vulnerable en la parte de atrás. El jefe del PSG, Mauricio Pochettino, y los Spurs tomarán nota.
El delantero Timo Werner fue una amenaza detrás de su defensa y destacó la vulnerabilidad del City.
3. Raheem Sterling fuera de forma
La estrella de Inglaterra Raheem Sterling fue llamado a un lado después de comenzar en el banquillo contra el Borussia Dortmund en la Liga de Campeones la semana pasada, pero tuvo problemas en la derrota por 1-0.
No logró impactar el juego, y sus compañeros delanteros Gabriel Jesús y Ferran Torres tampoco lograron impresionar.
Guardiola necesita a Sterling, que no marca desde el 21 de febrero, para redescubrir su forma, y rápido.
Guardiola necesita a Raheem Sterling, que no marca desde el 21 de febrero, para encontrar su forma
El jugador de 26 años perdió recientemente su lugar en el once inicial de Guardiola ante Phil Foden y el joven fue presentado desde el banco el sábado. No sería una sorpresa volver a ver a Foden desde el principio de esta semana.
El ex defensor del City, Micah Richards, dijo que el City carecía de creatividad antes de entrar en la refriega. Le dijo al BBC: ‘Foden fue mágico. Parece estar cada vez mejor y mejor. Son un mejor equipo con él en el lateral ‘.
Todos los delanteros pasan por sequías de goles, pero ¿puede Guardiola ser paciente y esperar a que Sterling acabe con el suyo?
4. Superliga europea disruptiva
Pep Guardiola dejó en claro su repugnancia por los polémicos planes de la Superliga de Europa anunciados esta semana.
En particular, no soportaba la idea de que su club se hubiera apuntado a una competición en la que no habría descenso. «No es un deporte donde no existe la relación entre esfuerzo y éxito», dijo. «No es un deporte en el que el éxito ya esté garantizado o no importa dónde pierdas».
Guardiola afirmó con sarcasmo que ‘es un honor’ ser la primera persona contratada por el City en discutir públicamente las propuestas, y agregó que la situación lo había dejado incómodo.
La relación de Guardiola con el propietario del City, Sheikh Mansour (derecha), se ha visto afectada por el fichaje del club por la Superliga de Europa, después de que el español se enojara claramente por los planes.
«Para todos nosotros, los gerentes, es incómodo», dijo. «Los presidentes pueden hablar con más claridad sobre cuál es la idea para el futuro y hacia dónde se dirigirá el fútbol».
El City abrió el camino, junto con el Chelsea, en la eliminación de la Superliga al retirarse después de las protestas de los fanáticos, pero el episodio ha dejado un sabor amargo. Los comentarios de Guardiola sugieren que su relación con sus empleadores se ha visto afectada y queda por ver si eso dura.
Todo el lamentable episodio fue, sin duda, un estrés no deseado también para las estrellas de City.
Los fanáticos de la ciudad dieron a conocer sus sentimientos cuando colocaron pancartas afuera del Etihad Stadium para protestar por su participación en la nueva competencia.
‘RIP MCFC’, decía uno, mientras que otro pedía al propietario Sheikh Mansour que ‘lo solucionara’ y los sacara de la Superliga.
El músico Liam Gallagher, quien es un vocal y prominente fan de Man City, tuiteó: ‘Vamos, MCFC, haz el rito a la mierda, somos mejores que esto como éramos’.
La incertidumbre bien podría inquietar a quienes se encuentran en el campamento de la ciudad en el momento equivocado.
Los fanáticos de la ciudad dieron a conocer los sentimientos el lunes por la noche cuando colocaron pancartas afuera del estadio Etihad para protestar por su participación en la nueva competencia propuesta.
5. Problemas del delantero
El City fue contundente en ataque en su derrota ante el Chelsea, con muy pocas oportunidades creadas.
Guardiola ha tenido que arreglárselas sin el máximo goleador de todos los tiempos del club, Sergio Agüero, durante la mayor parte de la temporada y el delantero, que se marchará cuando expire su contrato en junio, ha sido marginado una vez más.
Agüero no ha podido recuperar su forma debido a la interrupción de su estado físico y es posible que tenga un ojo en el próximo movimiento de su carrera cuando regrese.
El delantero Sergio Agüero ha luchado por mantenerse en forma toda la temporada y dejará el City este verano
Gabriel Jesús, acostumbrado a ser el segundo violín del internacional argentino, ha sustituido, mientras que Guardiola también ha utilizado a jugadores como De Bruyne, Torres y Sterling como falsos nueves.
Mahrez, Foden y Gundogan han aprovechado sus oportunidades durante el transcurso de la temporada, pero la falta de un delantero centro de clase mundial fue clara el fin de semana pasado.
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Si De Bruyne está fuera de juego, Sterling sigue luchando, y si Agüero no es afilado, Kylian Mbappé y Neymar pueden mostrarle al City lo que se están perdiendo en su tan esperado enfrentamiento europeo.
El City se enfrentará a los delanteros estrella del Paris Saint-Germain Kylian Mbappé (izquierda) y Neymar la próxima semana
